보톡스는 어떻게 작용하나요?

근육을 잠시 쉬게 합니다

보톡스는 특정 제품의 이름이었지만 지금은 보툴리눔 톡신 시술 전반을 가리키는 말로 쓰입니다.

작용하는 대상은 피부가 아니라 근육입니다. 정확히는 근육 자체도 아니고 근육에 명령을 전달하는 지점입니다.

우리가 표정을 짓거나 팔을 들 때, 신경은 근육에게 움직이라는 신호를 보냅니다. 이 신호는 전기가 아니라 화학물질의 형태로 전달됩니다. 신경 끝에서 아세틸콜린이라는 물질이 나오고 근육이 그것을 받아 수축합니다.

보툴리눔 톡신은 이 물질이 나오는 과정을 막습니다. 신호가 전달되지 않으니 근육은 명령을 받지 못하고 힘을 쓰지 않습니다.

신경과 근육 사이에서 일어나는 일

조금 더 들여다보면 이렇습니다. 신경 끝에는 아세틸콜린이 담긴 작은 주머니들이 있습니다. 신호가 오면 이 주머니가 신경 세포막에 붙어 내용물을 밖으로 내보냅니다.

주머니를 세포막에 붙이는 일은 특정 단백질들이 담당합니다. 보툴리눔 톡신은 신경 끝으로 들어가 이 단백질의 기능을 무력화합니다. 주머니가 붙지 못하니 아세틸콜린이 나오지 못합니다.

중요한 것은 신경이 망가지는 것이 아니라는 점입니다. 전달 장치가 일시적으로 멈추는 것뿐입니다.

시간이 지나면 신경 끝에서 새로운 연결이 만들어지고 기능이 회복됩니다. 효과가 영구적이지 않은 이유이며, 평균 3~4개월가량 지속된다고 알려져 있습니다.

주름용과 체형용은 다릅니다

얼굴에 쓰는 경우 목표는 표정근입니다. 미간과 이마, 눈가처럼 반복해서 접히는 자리의 근육을 덜 움직이게 해 주름이 깊어지는 것을 늦춥니다.

다만 모든 주름에 통하지는 않습니다. 표정을 지을 때만 생기는 주름에는 효과를 기대할 수 있지만, 가만히 있어도 남아 있는 선은 이미 피부 구조에 새겨진 것이라 접근이 다릅니다. 이 경우 피부의 바탕을 다루는 방법이 함께 검토됩니다.

체형에 쓰는 경우는 목적이 다릅니다. 근육의 부피 자체를 줄이는 것을 노립니다. 근육은 쓰지 않으면 가늘어지는데, 이 성질을 이용합니다.

종아리와 승모근, 사각턱이 대표적입니다. 다만 그 부위가 근육 때문에 두꺼운 것인지 먼저 확인해야 합니다.

효과가 나타나고 사라지는 시간

맞자마자 달라지지 않습니다. 신경 끝에서 작용이 진행되는 데 시간이 걸리기 때문입니다.

대개 며칠 뒤부터 변화가 시작되고 1~2주 사이에 뚜렷해집니다. 표정 주름은 비교적 빨리 확인되지만, 근육의 부피가 줄어드는 체형 시술은 몇 주에서 몇 달에 걸쳐 서서히 나타납니다.

사라지는 것도 서서히입니다. 어느 날 갑자기 돌아오는 것이 아니라 신경 연결이 회복되면서 조금씩 움직임이 돌아옵니다.

지속 기간은 부위와 용량, 개인의 대사에 따라 다릅니다. 근육을 많이 쓰는 사람일수록 짧아지는 경향이 있는 것으로 이야기됩니다.

내성이라는 개념

반복해서 맞다 보면 효과가 예전 같지 않다고 느끼는 경우가 있습니다. 내성이 거론되는 상황입니다.

원리는 이렇습니다. 보툴리눔 톡신은 단백질이고, 몸의 면역계가 이것을 외부 물질로 인식하면 중화항체를 만들 수 있습니다. 항체가 성분에 먼저 결합하면 신경까지 도달하지 못합니다.

다만 모든 사람에게 생기는 것은 아닙니다. 임상 보고에 따라 낮은 비율로 추정됩니다.

위험을 높이는 요인으로는 짧은 간격의 반복, 과도한 용량, 제품에 포함된 복합단백질의 양이 언급됩니다. 그래서 필요 이상으로 자주 맞지 않도록 간격을 두는 것이 권고됩니다.

효과가 줄었다고 느껴진다면 용량을 늘리기보다 원인을 먼저 확인하는 편이 낫습니다.

제품마다 차이가 있나요

국내에 여러 제품이 유통되고 있습니다. 모두 보툴리눔 톡신을 주성분으로 하지만 세부 구성이 같지는 않습니다.

가장 자주 언급되는 차이는 복합단백질입니다. 톡신 자체 외에 함께 들어 있는 단백질의 양이 제품마다 다르며, 이 성분이 면역 반응과 관련이 있는 것으로 이야기됩니다.

용량 단위도 제품 간에 그대로 대응되지 않습니다. 같은 숫자라도 실제 효력이 같다고 보기 어려워, 제품을 바꿀 때는 용량을 다시 잡습니다.

확산되는 범위나 효과가 나타나는 속도에서도 차이가 보고됩니다. 다만 개인차가 커서 어느 제품이 항상 낫다고 말하기는 어렵습니다.

무엇을 쓰는지, 왜 그 제품인지 상담에서 확인해 두시면 이후 비교가 쉬워집니다.

더라인이 보톡스를 다루는 방식

더라인성형외과의원은 보톡스를 단독으로 보지 않고 체형 계획 안에서 봅니다. 근육이 원인인지 지방이 원인인지에 따라 답이 달라지기 때문입니다.

종아리나 승모근, 팔처럼 근육의 부피가 문제인 자리에는 보톡스로 접근합니다. 반대로 지방이 주된 원인이라면 보톡스를 반복해도 기대만큼 달라지지 않아 지방흡입을 안내합니다.

두 가지가 섞여 있는 경우가 흔합니다. 이때는 순서를 나누어 계획합니다. 더라인 고객분들 가운데는 상담에서 원인을 확인한 뒤 처음 생각과 다른 방향으로 진행하는 경우가 적지 않습니다.

필요 이상으로 자주 맞지 않도록 간격을 함께 정하는 것도 상담의 일부입니다.

미용 말고도 쓰입니다

보툴리눔 톡신은 미용 목적으로 널리 알려졌지만 원래는 치료 영역에서 먼저 쓰였습니다.

근육이 의지와 무관하게 수축하는 질환에 오래 사용돼 왔습니다. 눈꺼풀이 저절로 떨리거나 목이 한쪽으로 돌아가는 경우, 뇌 손상 이후 팔다리가 굳는 경우가 여기에 해당합니다.

땀샘에 작용하는 쓰임도 있습니다. 땀을 내보내라는 신호도 같은 신경전달물질을 쓰기 때문에, 겨드랑이나 손바닥의 과도한 땀에 적용됩니다.

편두통 예방 목적으로 쓰이기도 합니다. 근육 긴장을 줄이는 것 외에 통증 신호 자체에 관여하는 것으로 설명됩니다.

같은 성분이 이렇게 여러 곳에 쓰이는 것은 결국 신호 전달을 막는다는 하나의 원리에서 나옵니다.

주의사항

시술 후 몇 시간은 눕지 않도록 안내됩니다. 성분이 의도한 자리에서 벗어나 퍼지는 것을 줄이기 위해서입니다. 시술 부위를 문지르는 것도 피합니다.

부작용으로는 주사 부위의 통증과 멍, 두통이 있을 수 있습니다. 얼굴에서는 성분이 인접한 근육에 영향을 주어 눈꺼풀이 처지거나 표정이 어색해지는 경우가 드물게 나타나며 대개 시간이 지나면 회복됩니다.

체형 부위에서는 해당 근육의 힘이 일시적으로 약해질 수 있습니다. 종아리에 맞은 뒤 오래 걷거나 계단을 오를 때 다리에 힘이 덜 들어간다고 느끼는 경우가 여기에 해당합니다.

임신 중이거나 신경근육 질환이 있는 경우에는 진행하지 않습니다. 복용 중인 약과 과거 시술 이력을 상담에서 알려 주시기 바랍니다.

자주 묻는 질문